导读:他在任职山东和四川期间,先后推荐薛福成、黎庶昌等“博求通识之士”,又陆续简拔曾昭吉、高启文等“心思奇巧”、精通制造工艺的技术人才,这些人在近代洋务运动和发展新式机器工业方面均发挥了重要作用。其次,丁宝桢反对靠购买外洋枪炮达到自强的论点,认为“此实自欺欺人之语”。要达到自强,必须设立机器局,自己制造武器弹药。
丁宝桢奉命调任四川总督" 二年十月二十四日"又上(调曾昭吉赴蜀片)"奏称山东机器局有徐建寅总理"自能渐推渐广"日期起色"*惟臣现赴川省"闻该省各勇营亦皆习用洋枪"均须购自上海洋行"价值既费"而道路转运"费益不赀"并恐不免有受洋行欺骗之事, 且闻所用洋枪" 均不知修理之法"但使稍有损坏"则一枪所值十馀金顿成弃物"又须另为远购"糜费尤不可计, 臣拟将候选通判曾昭吉带至川省"查看情形"令其自办机器制造"各勇营枪炮旧者可以整之使新" 新者可以不必远购于外洋"而得用亦与外洋相等"庶可以国家省无穷之费。
丁宝桢奏称曾昭吉,心思灵敏!于制造机器各项虽未目睹!而冥心独造!不袭洋人成法!所作辄与之合!间有精妙胜之者!诚中国所不多见。